Una materia prima è un materiale o un bene che è alla base di un processo produttivo, di trasformazione o lavorazione e ne costituisce l’elemento essenziale. Tendenzialmente le materie prime sono materiali che si trovano in natura allo stato grezzo e vengono estratti/prelevati/raccolti per esser utilizzati dai processi industriali. Ad esempio, il gas naturale o il petrolio (greggio) sono materie prime. L’energia elettrica, invece, non è una materia prima in senso stretto, poiché questa è l’output di un processo di trasformazione/produzione e non una risorsa naturalmente disponibile, ma viene spesso assimilata ad una materia prima a causa della sua pivotale importanza nei processi di produzione dell’industria.Proprio perché le materie prime sono il punto di partenza di diversi processi produttivi, ogni oscillazione di costo ha un impatto rilevante sul costo del prodotto finito.
